日前，在上海辰山植物园木兰园，“早春信使”望春玉兰悄然初放，在近几日气温回升后，正用满树的花朵迎接游人的到来。
望春玉兰为木兰科玉兰属落叶乔灌木，是典型的早春开花乔木。在二十四番花信风中，立春三候“一候迎春、二候樱桃、三候望春”，这里的“望春”指的就是玉兰花。而望春玉兰在上海地区开花比上海市市花白玉兰往往要早十来天，是木兰园开花最早的玉兰属植物，因而拥有入春“信使”和“望春花”之名。
望春玉兰为高大乔木，树高可达十多米，早春先花后叶。花被片共有9枚，每3枚为1轮，花被片白色，基部带紫红色。与白玉兰不同的是，这3轮花被片里最外面1轮变小而呈萼片状，长仅约1厘米，容易误认为只有6枚花被片。由于早春气温较低，因此望春玉兰的花期较白玉兰稍长，可达15天左右。除了在木兰园，还可以在山阳桥的东南侧、盲人植物园附近欣赏到它美丽的身影。
在辰山植物园木兰园中，目前已经进入盛花期的除了望春玉兰，还有含笑属的阔瓣含笑。不同于玉兰属植物的先花后叶，阔瓣含笑为常绿乔木，叶常绿革质，分枝较低，早春开白色花，开花繁密、具有香味。阔瓣含笑虽然花量很大，但是掩映在绿色的叶片中不像玉兰属植物一眼就能被吸引，不过作为木兰园的常绿背景树，可谓是观花观叶俱佳的木本植物。
眼下，望春玉兰的盛放拉开了辰山木兰园新一年赏花的序幕，在即将到来的3月，木兰园内近90种（品种）的木兰科植物将逐次绽放，进入观赏期。
