常绿灌木，高0.4-0.8米；多分枝，灰绿色或灰黄绿色，密生平贴的银白色细柔 毛。单叶互生，宽椭圆形或近卵形，长1.6-3.8厘米，宽1-2.8厘米，先端急尖或钝，基部楔 形，两面密被银白色绢状毛；叶柄长0.5-1.5厘米，密生银白色细柔毛；托叶小，狭披针长 ，长2-4毫米，与叶柄连合抱茎，密被银白色短柔毛。总体花序顶生；苞片卵形，被白色短 柔毛；花萼钟状，长6-10毫米，被稀疏短柔毛；花瓣黄色，具爪。
荚果扁平，微膨胀，长圆 形，长3-5厘米，宽1.5厘米，被稀疏短柔毛，具种子2-5。仅见于新疆西南部乌恰县康苏、托云等地。生于海拔2100-2400米之间的干旱山 谷地带。苏联中亚地区也有。?分布区气候干旱，降水量少，土壤瘠薄，生境条件十分恶劣。年平均 温6.8℃，极端较高温34.7℃，极端较低温-29.3℃，年降水量163毫米，年蒸发量2548毫米 。矮沙冬青喜光，耐旱，耐土壤贫瘠，较耐寒冷。多生于干旱山坡、剥蚀残丘或卵石干河滩 。常与喀什菊kaschgaria komarovii(krasch.)poljak、无叶假木贼anadasis aphylla l.、 紫菀木asterothamnus fruticosus(c.winkl.)novopokr.、木贼麻黄ephedra equisetina bu nge.、膜果麻黄e.przenwalskii stapf.、裸果木gymnocarpos przewalskii maxim.等旱生 小灌木或半灌木组成群落。花期5-6月，果期6-7月。
目前尚无人进行繁殖试验和引种驯化。应试验用种子繁殖。
频危种。矮沙冬青是我国新疆荒漠地区十分珍贵的残遗植物。对于研究新疆西南部荒漠地 带植物区系的发生和发展以及古地理、古气候的变化等，均具有较重要的科学价值。
